アメリカ留学体験談
Episode 12「Manipulative」
「女は舐められる。幼く見えれば尚更舐められる。利用(take advantage)されないように気をつけろ。」
アメリカではアジア人女性は実際の年齢より格段に若く見られてしまいますが、
そんな私を心配したのか、スイートメイトのシェリーやクラスメイト達、女教授にこのお言葉を何度か頂いた事があります。
若く見られる事はプラスでも、幼い、自分で戦えなさそう、と見られると舐められてしまいます。
かくいうシェリーは、とっても小柄なユダヤ系の女の子だったのですが、 『体格では負けても、口では負けない！』と奮起したのでしょうか、かなりの口達者でした。 どんな大柄の女の子達の上にも君臨してリーダー的な存在で、かなり社交的で寮や学校の半分くらいは知り合いなんじゃないの？ というくらいの勢いでした。
ある晩、二人でリビングルームで一緒に宿題をしていた時の話し。
「私はとってもmanipulativeだからね。どんな子にも負けないし。」と可愛くニヤニヤしながら告白してきました。
manipulativeには、巧みに扱う、操る、という意味がありますが、相手を上手に操作して自分の得になるような状況に持ち込んだりする事です。
私たちのスイートに凄く可愛いけど性格が悪くて差別的なブロンドが来た事があるのですが、
ものの1週間くらいでシェリーに追い出されていました。
体格で不利な彼女がアメリカ社会で生きて行く為に獲得した処世術でもあるのでしょうね。
男の子に絡まれた時、英語力で不利だった私の代わりに相手に噛み付いてとっちめてしまうとても頼りになるお友達でした。